[Irina Popova] Aucune sentimentalité vers la Mère Patrie. Absolument aucune. Tout ce qui reste de la Mère Patrie – pas d’idéologie officielle, pas de patriotisme, juste une terre sableuse, sale, sèche, hostile, stérile. Enfants, nous jouions à un jeu appelé « Secrets ». Enterrer quelque chose, le cacher sous la terre : une fleur, une feuille, un emballage de bonbon sous un verre. Et ça devenait un secret, quelque chose d’important et de merveilleux. La terre signifie le lien avec le sol, ton unique image visible de la Mère Patrie. En 2009, j’ai quitté la Russie, et depuis, je cherche cette image. Pour te raconter l’histoire de ma terre natale, je suis retournée dans mes archives. Des centaines de milliers d’images, sept ans de vie photographique, des histoires incroyablement personnelles ont formé ce livre. Ce livre est le symbole d’un pays sans fin, l’histoire d’une personne de la « génération perdue » – entre l’Union soviétique en ruines, le chaos des années 1990 et l’émergence d’une nouvelle unité autoritaire. Parfois, ce livre te fait rire, parfois il te fait pleurer. Tu ressens à la fois une douleur insupportable et une joie intense. C’est cette combinaison du compliqué, de l’incontrôlable et de l’absurde que nous appelons « l’âme russe mystérieuse ».